Het vrije softwarerecept
26-06-2008 | Door: Mees van der Made
Voorstanders van ‘open source’ zweren bij openheid en samenwerking.
Maak in je eentje een ov-chipkaart, dan proberen honderd anderen hem direct te kraken. Ga je met z’n allen aan de slag dan wordt de kaart beter, goedkoper en veiliger.
Dat is, simpel gesteld, wat onderzoekers van de Radboud Universiteit in Nijmegen willen aantonen. Aan dezelfde universiteit die eerder een ov-chipkaart kraakte, gaan onderzoekers nu werken aan een eigen chipkaart.
Waarom deze wetenschappers het beter zouden kunnen dan Trans Link Systems, dat het nationale ov-chipkaartsysteem voor het openbaar vervoer moet realiseren? Open source.
Geheimhouding niet altijd goed.
Bedrijven zijn geneigd technologische vernieuwingen geheim te houden; voor je het weet gaat de concurrent ermee vandoor. Open source-fans propaganderen echter het tegenovergestelde: geef de broncodes – het recept – van software vrij, zodat ook anderen ook hun kennis erin kunnen steken. Hier wordt een product alleen maar beter en veiliger van.
De open source-gedachte is meer dan een manier van software maken. ‘Open source is een mentaliteit’, zegt Melanie Rieback, computerspecialist aan de Vrije Universiteit. ‘Het is het idee dat samenwerking beter is dan competitie.’
Wikipedia
Het bekendste voorbeeld van de open source-aanpak is waarschijnlijk Wikipedia, de online encyclopedie – niet samengesteld door betaalde bollebozen, maar door de gebruikers zelf.
Open source is bezig aan een stevige opmars. Twee weken terug adviseerde Eurocommissaris Kroes bedrijven en overheden om gebruik te maken van open source-software. Het was overigens ook een sneer naar Microsoft, de softwaregigant waar Kroes mee ruziet over het vrijgeven van broncodes.
Nederlandse overheid toont intresse
Ook de Nederlandse overheid zet de eerste stappen op het gebied van open source-programma’s. De Belgische en Braziliaanse overheden gebruiken al langer deze software.
Voor de computer thuis is open source-software eveneens te krijgen. Zo is besturingssysteem Ubuntu gratis te downloaden, onder meer via
www.wubi-installer.org.
Waarom handig?
Waarom zouden bedrijven geïnteresseerd zijn? ‘Neem Nokia’, zegt Michiel Leenaars van NLnet, een stichting die open informatiestromen steunt. NLnet maakte 150 duizend euro beschikbaar voor het nieuwe ov-kaartonderzoek in Nijmegen. ‘Bij Nokia zitten honderd ontwikkelaars te pielen. Bij concurrent Google kunnen een half miljoen mensen meewerken aan Android, het open source-systeem voor mobiele telefoons. Die concurrentie verliest Nokia.’ Niet vreemd dus dat Nokia het mobiele besturingssysteem Symbian gaat kopen om het vervolgens openbaar te maken.
Met open source valt ook geld te verdienen. Het Zweedse MySQL, een database vol vrije software, werd onlangs voor een miljard dollar verkocht. Leenaars: ‘Al die digitale regeltjes zijn gratis, maar klanten betalen graag om de juiste regeltjes te vinden en toepasbaar te maken.’ En de ontwikkelaars, die gratis allerlei digitale ideeën online zetten? ‘Een attention economy‘, zegt Leenaars. ‘Net als de Tokkies, die betaald krijgen om ergens te komen alleen omdat ze beroemd zijn.’
Bron:
Dag